Siapa yang Memberi Hadiah Natal?

Hadiah Natal diberikan oleh Sinterklas.

Sinterklas adalah tokoh mitos dalam budaya Barat. Ia diam-diam memberikan hadiah kepada anak-anak pada Malam Natal dan merupakan salah satu tokoh representatif Natal Barat, hari kelahiran Yesus Kristus. Sinterklas secara umum diyakini sebagai gambaran turunan dari Santo Nikolas, seorang santo Kristen. Asal usulnya mungkin terkait dengan jamur merah dan putih yang disebut Amanita muscaria. Menurut legenda, setiap malam tanggal 24 Desember, Sinterklas akan terbang di langit dengan kereta luncur yang ditarik oleh 9 rusa kutub, memasuki rumah dari cerobong asap, dan kemudian diam-diam meletakkan hadiah di kaus kaki di kepala tempat tidur anak, atau menumpuknya di bawah pohon Natal di samping perapian.

Santo Nikolas lahir pada abad keempat Masehi di kota Patara di Asia Kecil. Keluarganya kaya dan orang tuanya adalah penganut Katolik yang sangat antusias. Ketika Nikolas dewasa, ia menyumbangkan semua kekayaannya untuk orang-orang miskin dan menyedihkan, menjadi seorang biarawan, mengabdikan dirinya untuk gereja, dan melayani masyarakat sepanjang hidupnya. Nikolas kemudian menjadi seorang pendeta dan dipromosikan menjadi uskup. Ia melakukan banyak pekerjaan amal dalam hidupnya dan suka membantu orang miskin secara diam-diam. Sinterklas kemudian menjadi julukannya. Nama ini berasal dari cerita bahwa ia secara diam-diam memberikan uang untuk membantu tiga gadis. Nikolas dihormati sebagai orang suci setelah kematiannya. Ia adalah seorang lelaki tua berjanggut putih yang mengenakan jubah merah dan topi merah. Setiap Natal, ia datang dari utara dengan kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub, memasuki setiap rumah melalui cerobong asap, dan meletakkan hadiah Natal di kaus kaki dan menggantungnya di samping tempat tidur anak-anak atau di depan kompor.

Meskipun waktu dan metode penyampaian hadiah Sinterklas mungkin berbeda di berbagai daerah, apakah itu umumnya diterima pada pagi Natal di negara-negara seperti Inggris dan Swedia, atau pada pagi Malam Natal di wilayah-wilayah seperti Italia dan Jerman, cara umum penyampaian hadiah Sinterklas adalah dengan menggiring rusa kutubnya ke rumah-rumah berbagai anak melalui cerobong asap, menunggu hingga anak-anak tertidur, dan kemudian memasukkan hadiah-hadiah tersebut ke dalam kaus kaki hadiah yang telah disiapkan oleh anak-anak.